南通的摄影家毛伟先生来海安，海安摄协主席姜海先生自然免不了要去接待。

摄影人的接待，不只喝酒吃肉，而是找一个你没有拍摄过的题材或者地点，去按两下快门，拍到好的作品肯定是再高兴不过的事。

即使作品不理想，也会很开心，毕竟来到一个陌生的地方，权当旅行散心了。

如果题材很好，只是机遇不好，作品不佳，或许还会种下因果，以后难免三番五次再来，直到拍到满意、拍到尽兴，如同初恋中男女，欲罢不能。

姜海先生是摄影大家，也是里下河一带人文摄影的行家，这里野路小汊他了然于心，拍里下河人文这是必选的题材。里下河的小河养鱼、古法做豆腐不在行程中，他建议去兴化溱潼拍老窑烧砖。

溱潼地处古运盐河（泰东河）中段，是一片冲积而成的平原，有着大片的湖滩草地，为盛产砖瓦提供了天然的自然地理条件。

清朝嘉庆年间《东台县志》载：溱潼砖瓦始于唐代，这老窑类似于老式土窑和后来轮窑的结合体，可能是改良土窑，成品是青砖小瓦，用于古典建筑的装修。

土窑四周是小汊，属于文人喜欢的清雅之地，土窑烧火不用煤电，而是废旧的木料，以前就地取材，烧火便是遍地的红柴草，抗战的时候，这红柴草是游击队、新四军出没地方。我们故乡海安仇湖，四周以前也有这样的红柴草，从县城去仇湖必须经过这大片的草地，柴草高出人头，行人发出的声响，有时会惊飞夜梄的鸟儿，成群的白鹭、喜鹊、麻雀一飞冲天，鸟浪滚滚。这种柴草也是我们小时候烧灶用的燃料，更是砖瓦厂烧火首选。由于烧柴，这类砖窑也就称为柴火窑。苏州中国第一金砖厂的砖窑如出一辙，估计在环保人士的眼中这些砖窑属于污染和排放超标之窑。

窑厂的窑工都是耄耋老人，做砖、晒砖、煮饭是妇，烧窑为男，分工明确。工作虽然辛苦，大家都很开心。烧窑老汉见到我们到来，也很开心，把窑火烧得很旺，让我们尽情拍摄。

摄影家姜海先生不仅会逗烧窑的老汉开心，也会逗得烧饼老妇咯咯直笑，灰暗的厨房，炊烟缭绕，热气腾腾。

大的故宫，小的寺庙，自然少不了这种建材，如果少了这些仿古老砖，就缺了中国元素，没了中国文化。

当我们漫步在南京中华门，徜徉在上海城隍庙，聆听钟声于镇江金山寺，赏樱于鸡鸣寺时，细心的人会发现那些建筑的古砖上偶尔会出现“溱潼”的字样。这些方砖、片瓦看似平淡无奇，却是溱潼人特殊的名片，质朴而又有分量！

随着社会的发展，宋、元、明、清四代溱潼砖瓦生产日趋进步。产量高，品种多，质量好。远销东南沿海和大江南北，溱潼成为闻名遐迩的苏北里下河砖瓦之乡。

在我的家乡苏中地区，经常能看到一些青砖小瓦，上面雕有龙、凤、狮、蝙蝠、太极等图案，或者雕刻着“竹报平安”“福禄寿喜”“天官赐福”等传统吉祥文字。

民国实业家、南通民族工业的先驱张謇先生，当年在开发建设家乡南通时，曾来溱潼洽谈订购砖瓦，给溱潼窑业带来了前所未有的生机。

在那个悠长艰辛的岁月中，勤劳朴厚的溱潼窑民靠自己的双手，聪明的智慧和对美好生活的憧憬创造出许许多多品位极高，文化内涵丰富的砖瓦泥艺品。

故宫的地砖，称之为金砖，为苏州所造。多年前，一块老金砖玩家收购后，放在桌子上，做成炼字书台。古城的砖，人们捡回，作镇宅之宝。

市面上最珍贵的是秦砖汉瓦。秦砖我有一方，颜色青灰、质地坚硬，率真质朴的外表，雄浑粗犷的气质。敲之有声，有人称之为铅砖，实际上是形容其质量之高。有趣的是，有些砖上还有当时生产人的名字。当然，这不是为了让这些匠人的名字流芳百世，而是出了质量问题有据可查。

旧社会，窑民社会地位低贱，生活苦不堪言，祖祖辈辈从小忙到老，夏天毒阳似火，冬天刺骨钻心，脚穿草鞋，头戴斗笠，风里来，雨里去，却被称为没文化的睁眼瞎子。但正是这群劳动人民，给后代留下了这种质朴厚重的砖艺文化。这是一种老百姓自己创造的，有强大的生命力的，透视着一种浓厚的原生态、民间乡土色彩的传统文化，值得我们传承和记录。